农民

农民在广义上指家庭居住在农村地区，部分或主要从事农业生产和经营活动，其基本公共服务获取程度（社会身份）与城市居民存在明显差距的居民，是一个包含经济、社会、文化、政治以及地域特征的综合概念。^[1]

农业的历史可以追溯到新石器时代，是该时代的标志性特征之一。到了青铜时代，苏美尔人已经形成了专门从事农业的劳动队伍，依赖灌溉来种植作物。他们依靠三人的团队在春天收割。古埃及的农民依靠尼罗河灌溉农田。动物饲养，即专门用于农业目的的动物饲养，已经存在了数千年。狗在东亚大约15,000年前被驯化。山羊和绵羊在公元前8000年左右在亚洲被驯化。猪或猪在公元前7000年左右在中东和中国被驯化。最早的马驯化证据可以追溯到大约公元前4000年。

中华人民共和国成立以后，随着农村土地改革计划的完成，农村居民均获得土地，这时农民演变为“自耕农”，但维持的时间极短；随着合作化运动、大跃进和人民公社化，“自耕农”的身份很快由来得极快的“农业合作社社员”变为“人民公社社员”，“社员”的身份直至家庭联产承包责任制全面实施的1984年。

随着人民公社制度的解体，农村居民开始实际上重新拥有土地，即理论上的“包产到户”，农民开始完全拥有土地的经营权。过去的以粮食生产为主的集体经济转为农户自主经营的私营经济。农村由过去的种植业为主转向多种产业，乡镇企业（1990年代以后基本上全部转化为私人企业即“民营企业”）获得较快发展。至此，按照农业生产结构变化和就业途经，农民群体开始演化。

经济发达地区，出现亦工亦农的群体，多为青壮年农村劳动力，即被雇于在当地企业，同时兼顾家庭农业生产。主要集中在工商业发达地区，如沿海地区、内陆地区的城郊和集镇。大量农村劳动力转入城市，其身份在各个时期有不同的称呼，如“民工”“农民工”；这部分人由于城乡二元的户籍制度的制约，除非与所在当地的人联姻以外，直至2005年，均为不能扎根当地的外地人（外省人），除非推出户籍法并给予每个公民自由选择户籍的权利。这点，比美国政府对中国农民移入限制还要苛刻。商品经济开始扎根农民的思想和行动之中，农村普遍存在雇佣和被雇佣关系。

随着产业分工和发展，一部分农村家庭开始经营小型“家庭农场”，产业由之前的以粮食生产为主转向其他领域，如花卉、水果、经济林木等种植业领域，城郊地区很多家庭作坊经济体开始大量涌现，很多成为渔业、畜牧业“养殖户”，沿海地区由单个家庭或多个农户联合经营、公司化经营的各种规模的海洋水产养殖场大量出现。

自1980年开始各种私人经营的便利店、商店、饭馆遍布城乡地区，城市、农村原来身份为农民涉足现代产业的各个领域，到1990年代，农村地区农户家庭之间开始普遍出现短期的雇佣和被雇佣的关系；农户或家庭的农业和其他产业的经营、各项家庭建设（表现为农民建房）由以前的“互帮互助”转化为雇佣关系。在同一时段、同一区域，每个农民即可是雇佣者、又可为同时雇佣者（彼此雇工）。农村居民壮年劳动力在农忙时节经营或帮助经营家庭农业生产，农闲时节进城务工，加入产业大军的行业。

自1980年以后，农民根据其产业重点，被冠以各种称呼。粮农，指以粮食生产为主导的农民（农户）、生产组织。果农，指以水果种植为主的农户、生产组织。菜农，指以蔬菜种植为主的农户。棉农，以棉花种植为主的农户、生产组织，主要集中在新疆和其他棉花产区。

自2000年以后，从四川、甘肃和河南大量涌入新疆采摘棉花的务工农民，被媒体“名不副实”称为“棉农”，其运载专列被称为“棉农专列”，最多也是“季节棉农”；这些人被新疆当地称之为“摘棉工”。养殖户，指以畜牧业和水产养殖为主的家庭。专业户，1980年代大陆用语，多指农村地区生产规模比一般的家庭大，而且具有生产特色的家庭生产单位。如“运输专业户”，家庭收入来源以运输为主，兼顾传统粮食种植，收入大大高出当时的一般农户，当时至少可以高出几倍。也有一些出身农民家庭的人因为做农工不能糊自己和家人口，而选择移居中国其他地方定居和打工，以北京最多这类人，这类人都被统称为新公民。

农民的类型根据其从事的农业活动而异。例如，那些饲养放牧牲畜，如牛、羊、山羊和马的人被称为牧场主（美国）、牧民（澳大利亚和英国）或简单的牧民。牧羊人、牧羊人和牛仔分别指从事羊、山羊和牛养殖的人。从事主要奶牛养殖的人被称为奶农。饲养家禽的人，如鸡、火鸡、鸭和鹅，被称为家禽养殖户。一个人种植多种蔬菜以供市场销售可能被称为卡车农民或市场园丁。

在美国，农民是一个非正式的术语，指的是一个实际的农民，或者一个耕种自己土地的人。那些只提供劳动力的人通常被称为农场工人。另一方面，那些管理农田的种植者，与土地所有者分享收成（或利润），被称为佃农或分租农。在农业企业背景下，农民的定义广泛，因此许多不从事全职农业的人也可能在农业政策下合法地被视为农民，从而获得各种补贴、激励措施和税收减免。在发展中国家或其他前工业文化中，大多数农民实践一种勉强维持生计的农业——一种简单的有机农业系统，采用轮作、种子保存、刀耕火种或其他技术，以最大限度地提高效率，同时满足家庭或社区的需求。一个以这种方式生存的人可能会被称为农民，通常与“农民心态”相关联。在发达国家，然而，一个人使用这些技术在小块土地上可能被称为园丁，并被视为一个业余爱好者。或者，一个人可能因为贫穷而被迫这样做，或者，讽刺的是——在大规模农业企业背景下——可能成为一个有机农民，为有眼光/追求时尚的消费者种植当地食品市场。

农民通常是当地、区域或国家农民工会或农业生产者组织的成员，并且能够对政治产生重大影响。美国的农民运动在20世纪初有效地推动了农民议程，特别是在反对铁路和农业企业利益方面。FNSEA在法国非常活跃，特别是在转基因食品方面。农业生产者，无论大小，都由国际农业生产者联合会（IFAP）在全球范围内代表，该联合会通过120个国家农民工会代表79个国家的60000万农民。

农业组织是针对年轻人的，旨在教授他们如何耕种和推广可持续农业的知识和好处。4-H成立于1902年，是一个美国网络，拥有大约650万会员，年龄在5至21岁之间，由美国农业部（USDA）的国家食品和农业研究所管理。国家FFA组织（原名未来农民联合会）成立于1925年，专门针对中学和高中学生提供农业教育。Rural Youth Europe是一个非政府组织，旨在提高欧洲年轻人对农村环境和农业问题的认识，成立于1957年，总部设在芬兰赫尔辛基。该组织在17个国家有500,000多名参与者。 

农业职业存在多种职业危害；农业是一个特别危险的行业。农民可能会遇到并被危险的昆虫和其他节肢动物，如蝎子、火蚁、蜜蜂、黄蜂和大黄蜂蜇伤或咬伤。农民还与重型机械一起工作，这些机械可能会杀死或伤害他们。农民也可能因重复工作而出现肌肉和关节疼痛。