保马法

保马法，王安石变法之一，是宋神宗熙宁年间为增强军事实力而推行的一项政策。该法规定河北、河东、陕西、京东西五路及开封府界诸县保甲养马，每户养一匹，物力高而自愿者可养二匹，政府提供官马或给予资金自购。养马户可享受减免部分赋税的优惠。三等以上户十户为一保，四等以下户十户为一社。马匹若病死，保户需单独赔偿，社户则由养马户与其他九户共同承担一半赔偿。神宗元丰年间，又推行户马法及都保养马法，但由于实施过程中出现问题，如瘟疫流行导致马匹大量死亡，增加了民众负担，最终在哲宗时期被废止。明朝洪武年间亦曾实行过类似的政策。

保马法的实施，首先减省官府的开支：“官养一马，以中价率之，为钱二十七千。募民牧养，可省杂费八万多缗。”其次，所养马匹的死亡率，较官养大为降低。此外对保甲的武艺训练，亦发生一些作用，因为加强了保甲制度。然而，保马法在实施过程中也遇到了诸多问题。由于战马数量不足，宋朝政府鼓励西北边疆人民代养官马，但当瘟疫流行导致马匹大量死亡时，民众不仅要承担赔偿责任，还要面对生计困难，从而增加了民扰。

王夫之在评价保马法时指出，民众因贪图短期利益而忽视了长远的负担，导致子孙贫弱，种马死亡，牧地荒废。在紧急情况下，民众需要以高价赔偿国家，这种做法不仅对民众不公，也未能有效增加国家的马匹数量。他认为，马匹的养殖需要特定的地理环境和专业的牧人，官方的牧苑和牧人能够更好地应对自然灾害和疾病，而民间养马则难以做到这一点。自古以来，如汉、唐等朝代的车骑之盛，都是依靠官方的有效管理和养殖，而不是将负担转嫁给民众。因此，王夫之认为保马法是一种虐政，不仅给民众带来灾难，也未能为国家带来足够的军马，是一种连续不断的祸害。