陨石起源

陨石的起源有多种学说，包括大行星破裂说、彗星来源说以及小行星来源说^[1]。

这一理论提出，在小行星主带内曾经存在过一颗拥有铁镍核心、硅酸盐幔层和外壳的大行星。这颗行星因撞击而分裂，产生了不同种类的小行星和陨石。通过对陨石的矿物、化学、同位素组成及年龄等特性的研究，已经确认了至少19种不同的陨石母体，这些母体在成分、结构和演化历史上各具特色，而非源自同一颗大行星^[2]。

此说法认为，短周期彗星在其挥发性物质在数万年的时间内逐渐消失后，其彗核会转化为阿波罗型小行星。一些陨石可能来源于这类残留的彗核^[3]。

这是目前最普遍接受的观点。支持这一观点的主要证据包括：小行星的光谱特征和反照率与已知的各种陨石相似；小行星的矿物构成、结构和密度与各类陨石相符；对各类陨石的热史和冷却速率的研究表明，陨石母体的半径远小于350公里，这使得小行星成为合适的陨石母体；此外，通过计算部分陨石的轨道发现，它们的来源区域属于小行星带。众多的小行星由于邻近火星或木星的摄动，或者由于陨石母体之间的碰撞，使部分碎块进入与地球相交的轨道，陨落于地球表面而形成陨石。