锯刑

锯刑是一种残忍的刑罚，将活人沿矢状面（通常是正中矢状面）或横切面锯死。这种刑罚在世界不同地区都有实施记录，尤其在中世纪欧洲最为常见。锯刑的执行方式多种多样，其中包括从头顶开锯或从两腿之间腹股沟的位置开锯。锯刑史上最后的"杰作"是由某些患有狂躁症的盖世太保来完成的。

锯刑是一种特别的分解刑，刑具是锯。东方人喜好横锯，而西方人酷爱直锯。日本人也热衷于直锯，他们惯常是从头顶开锯，而西方施刑者则倒行逆施，从两腿之间腹股沟的位置开锯，这样做的后果最可怕，因为在切到肚脐的位置前，犯人的意识都非常清醒。为了延长受难过程，往往会让犯人保持头冲下的姿势，这样脑部可以得到充分的氧气，可以避免血流失过快而死。

锯刑有多种执行方式。据传在罗马帝国卡利古拉皇帝时期是通过人体中间（横向）锯切。在摩洛哥则是纵向锯切，从大腿根向上，颅骨向下（正中矢状面）。以奋锐党的西门之死为例，他被倒挂起来从两腿中间垂直锯开，没有固定或借用支撑板，正如配图中那样。其它一些详细记载称死刑犯会在受刑前被固定在一块或两块平板上。

锯刑在历史上有着悠久的记录，从古代到近现代，不同的文明和时代都有锯刑的实施。在古波斯、古罗马、中世纪欧洲、甚至美洲和亚洲的某些地区，锯刑都曾是对犯人的残酷惩罚方式。例如，古波斯的贾姆希德沙阿因忘记其统治得益于上帝的祝福而被锯死；古罗马时期，卡利古拉皇帝广泛使用锯刑；在摩洛哥，苏丹穆莱·伊斯梅尔统治时期的总督梅莱克因叛乱被纵向锯死；而在美洲，1757年一名瑞士军官在密西西比州的卡特岛上的一场叛乱中被横切致死。在亚洲，奥斯曼帝国在征服君士坦丁堡后，有传闻称许多人被锯成肉块；而在帝国时期中国，锯刑的执行技巧更为精湛，犯人会被固定在两块直立的木板之间，由两个刽子手沿着木板向下锯死囚犯。